昔の市場は、自然発生的に生まれ、3日に1度や6日に1度というように、断続的かつ不定期に開かれていました。また、取引される品物もその地域で採れた産物に限られていたのです。
それに比べて、現在の市場は多種多様でしかも大量の品物を、季節を問わず全国各地から、さらには日本にない商品は外国からも集荷し、市民の台所として日々安定的に供給し続けています。
私たちの食生活に欠かすことのできない魚などの生鮮食品は、近年の消費傾向や嗜好の多様化に伴い、より一層豊富な品揃えが強く要求されています。
生鮮食料品流通の問題を解決するには、多種多様な品物を1カ所に集め、多数の買い手と短時間で公正に価格を決定し、品物の受け渡しや代金支払いを迅速かつ確実に行う必要があります。このような役割を担って開設されたのが卸売市場で、現在は水産物、青果物、肉類、花きを扱い、以下の3つに分類されます。
とがあり、仙台市場は中央卸売市場に該当します。
公平を図るため、法律で市場内の取引を規制するという世界でもあまり例のない独特の市場制度。現在の日本の中央卸売市場の特徴は次の2点です。
大都市などに住む消費者の皆さんに生鮮食料品などを安定して供給することが第一の役割です。また周辺地域への流通拠点としての役割も果たしています。
国内、国外を問わず各地から
生鮮食料品等を集め、
品揃えをすること。
需要と供給の関係を反映させて、
誰からも不正がないとわかる公開の場で、
品物の適正な価格を決めること。
国内、国外を問わず各地から
生鮮食料品等を集め、
品揃えをすること。
当日の市場入荷量や卸売の価格、
その他生鮮食料品などに関する
情報などを収集し、
伝達すること。
巡回や抜き打ち検査などによる
食品の安全性のチェック、
施設・設備の衛生管理など。
生産者から消費者へと食をつなぐ仙台市中央卸売市場。その中で働く卸売業者や仲卸業者、買出人など、さまざまな人々の役割と市場の仕組みを紹介します。
出荷者や出荷団体から依頼された魚などの販売を引き受けて、せりや入札などの方法で、仲卸業者などの買受人に卸売りします。 卸売業者の経営はこの際の販売手数料で成り立っています。
卸売業者は魚や野菜など取扱品目ごとに分かれて、専門の品物だけを販売しています。 生産者が安心して品物の販売を依頼するためには、卸売業者に十分な資力と信用がなければなりません。このため、中央卸売市場の卸売業者となるには農林水産大臣の許可が必要です。仙都魚類㈱もこの卸売業者にあたります。
魚屋さんなどの小売商や寿司屋・飲食店など、自分の店で売る商品や、料理の材料を市場内にある仲卸業者の店に仕入れる人です。
「卸売市場法」に基づいて、仙台市が中央卸売市場を開設しています。その役割は次のとおりです。
市場建設や運営に必要な費用は、市場業者が支払う使用料と税金で賄われています。
卸売業者からせり等で買った魚や野菜を市場内にあるお店で小分けして、魚屋さんや料理店などの買出人に販売します。
この場合はせり売りではなく、相対売りという方法がとられます。仲卸業者も卸売業者と同様に取扱品目ごとに分かれています。
営業の許可は、開設者（仙台市）行います。2025年4月現在、仙台市場には21社の仲卸業者があります。
魚屋さんなどの小売商や加工業者・問屋・スーパーなどの内、せり等に参加して卸売業者から直接買うことのできる人です。
売買参加者になるには仙台市など開設者の承認が必要です。
卸売業者は、消費者が求める多種多様な商品を全国各地はもとより世界各国から集荷します。これらの商品は前日の夕方から当日の早朝にかけて市場に運ばれます。 このうち、セリ販売をする商品は、
仲卸業者によって買受けられた品物は、直ちに仲卸店舗に運ばれ、買いやすいように仕分け、陳列・販売されます。 買受人が仕入れた多種類・多品目の品物は、それぞれ小売店や量販店に運ばれ、消費者に届きます。